Especialistas en Oído, Nariz y Garganta

Textos preparados por la American Academy of Otolaryngology – Head and Neck Surgery, traducidos por el Dr. Raúl Pitashny y presentados por el IORL. Hacé clic en cada afección para leer la información completa.

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¿Qué incluye la especialidad?

Un Otorrinolaringólogo–Cirujano de Cabeza y Cuello es un médico que se especializa en desórdenes de la cabeza y el cuello, particularmente aquellos relacionados con el oído, la nariz y la garganta. Su nombre deriva de las palabras griegas: oto (oído), rino (nariz) y larin (garganta).

En los últimos 50 años, la Otorrinolaringología se ha expandido para llegar a ser una especialidad regional de la Cabeza y el Cuello. Más recientemente los especialistas se han ido subespecializando en Otología, Rinología, Laringología, Cirugía Plástica de la Cabeza y el Cuello, Cirugía de Tumores, Alergia y Broncoesofagología.

¿Qué entrenamiento se requiere?

Un Otorrinolaringólogo está listo para empezar su práctica después de 9, 13 o más años de estudios en Medicina y entrenamiento de posgrado. La escuela de Medicina puede llevar de 6 a 8 años y el entrenamiento en la especialidad como mínimo 3 años, tras lo cual el médico debe aprobar un examen para recibir su certificación. Algunos continúan su formación para dedicarse a una Sub-Especialidad.

El Otorrinolaringólogo bien entrenado posee conocimiento profundo de la Anatomía, Fisiología, Neurología, Bioquímica, Bacteriología, Farmacología y Patología de todos los órganos y estructuras de la región de la Cabeza y el Cuello.

¿Qué hacen estos especialistas?

Realizan una gran variedad de procedimientos quirúrgicos en el tratamiento de los oídos, nariz, senos paranasales, faringe, laringe, cavidad oral, cuello, tiroides, glándulas salivales, bronquios y esófago, así como cirugía cosmética de la cara y el cuello.

Los especialistas en oído están preparados para restablecer la audición a través de la microcirugía moderna: pueden realizar operaciones de Estapedectomía u otras para corregir la sordera, incluyendo la inserción de un implante coclear. Las técnicas actuales también permiten curar enfermedades inflamatorias e infecciosas del oído y reparar deformidades congénitas.

La formación en Cabeza y Cuello incluye la planificación y ejecución de cirugías para tumores benignos y malignos, técnicas reconstructivas para restaurar función y forma, y cirugías de la base del cráneo. En Cirugía Plástica Facial, se trabaja en reconstrucción de nariz, mandíbula y área facial mediante injertos, colgajos y materiales plásticos. Entre las técnicas cosméticas se incluyen el lifting facial, corrección de nariz y orejas, aumento de mentón y tratamiento de cicatrices.

Muchos especialistas también tienen amplia experiencia en el tratamiento de desórdenes alérgicos del sistema respiratorio superior, en cirugía endoscópica nasosinusal, en el estudio de la audición y la prescripción de audífonos, y en Neuro-Otología para problemas del equilibrio como el mareo o el vértigo.

La Otorrinolaringología es una especialidad pionera en Microcirugía, cirugía endoscópica, procedimientos mini-invasivos, utilización del Láser y cirugía ambulatoria.

Introducción

Acicateados por sistemas inflacionarios de reintegro, avances tecnológicos en crecimiento explosivo, el aumento del promedio de vida y las expectativas de los pacientes, los costos de la salud se han ido incrementando sostenidamente. Como consecuencia aparecieron las Obras Sociales y, más recientemente, organizaciones de gerenciamiento de la salud. Dado que todas estas organizaciones están involucradas con la medicina, una empresa moral, ellas entran en el terreno de la Ética.

La relación Médico–Paciente

La piedra fundamental en la relación médico–paciente es la confianza de que "los médicos están dedicados principalmente y por encima de todo a servir las necesidades de sus pacientes". Solo el concepto de que su bienestar es la principal responsabilidad del médico le permite al paciente comunicarle información privada y poner su salud y su vida en sus manos.

La aparición de las distintas organizaciones intermediarias tiende a provocar lealtades conflictivas. Los conflictos aparecen cuando las decisiones de las organizaciones limitan o racionan la atención médica.

Relación Médico–Médico

Cualquiera sea la organización de la Salud, altera la relación entre los médicos. Históricamente solo el bienestar del paciente era su preocupación. Hoy las organizaciones penalizan al profesional cuando se aparta de sus reglas, generando conflictos de interés que a su vez producen un aumento potencial de atención inadecuada.

Relación Paciente–Organización de la Salud

Las Obras Sociales en general tienen una clientela cautiva y sin poder alguno para influenciar a su organización. La mayoría de la gente siente que la limitación de costos disminuyendo los servicios tiene una influencia negativa en la calidad de la prestación de salud. La autonomía de los pacientes —evidenciada por la libertad de elección— está restringida de una u otra manera por los distintos planes de salud.

Relación Médicos–Organización de la Salud

Limitar la atención médica, reducir los valores o posponer los pagos son las formas más sencillas de aumentar las ganancias. Los médicos muchas veces aceptan condiciones inadecuadas porque no tienen otras opciones. En general son las organizaciones intermediarias quienes fijan las pautas e imponen sus condiciones con la fuerza que les da el manejo del dinero de sus afiliados.

La Ética del racionamiento en la atención de la Salud

Éticamente hablando, todos los médicos han aceptado su responsabilidad de atender a los pacientes independientemente de su capacidad para pagar. El racionamiento de la salud solo puede suceder a través del consentimiento o aquiescencia del médico.

Nuestra preocupación con relación a la Profesión Médica es que la complacencia, un actual sentido derrotista, preocupaciones financieras personales y una disminución del énfasis en la salud pública han reducido su responsabilidad Ética, transformándola en simple espectadora.

Los Médicos deben ocuparse de atender a sus pacientes; pero si como individuos o como grupo no ayudan a desarrollar un sistema de salud equitativo que respete los principios éticos y los recursos limitados con que contamos, no están cumpliendo con el rol protagónico que les corresponde. No dejarán a los futuros médicos el ejemplo que los guíe en los temas éticos, morales y sociales.

Los médicos tienen que aprender a actuar cooperativamente en un ambiente ambiguo y competitivo. La voz y la influencia de la Profesión Médica debe llegar hasta los más altos niveles de decisión. No pueden dejar de creer ni de luchar ni de practicar consistentemente buena medicina para el beneficio de sus pacientes, confiando en que con el tiempo la sociedad reconozca sus esfuerzos.